소설 주인공보다 더 극적인 발터 벤야민의몇 가지 장면에 관하여
“내가 세상을 견뎌낼 수 있었다면, 그것은 쓸 수 있었기 때문이다”
우리 시대의 해방구 학교 앞 막걸리집 산골소녀들은지금 어디에 있을까 레드 콤플렉스 번쩍했던 순간들 환멸의 기원
눈이 오는가 북쪽엔 함박눈 쏟아져 내리는가너를 남기고 온 작은 마을에도
일제하 최고 베스트셀러,박계주 소설 『순애보(殉愛譜)』
문학은 시대를 성찰할 수 있는가 시 부문 - 낭만적 과잉의 시쓰기 소설부문 - 삶과 역사에 대한 노작가의 견인주의 평론부문 - 문학 , 밀거래된 꿈을 유통시키는 최후의 통로 번역부문 - 유려한 문장으로 원작 재창조
일제하 최고 베스트셀러,
박계주 소설 『순애보(殉愛譜)』
글 장영우_평론가, 동국대학교 문예창작학과 교수. 1956년생
저서 『이태준소설연구』 『중용의 글쓰기』 『소설의 운명, 소설의 미래』 『거울과 벽』 등
사랑에 빠진 연인은 대부분 자신들의 이야기가 ‘순애보’이길 바란다. 이때의 순애보란 ‘오직 한 사람만을 순수하게 사랑하는 이야기[純愛譜]’로, 일제시대 최고의 베스트셀러 소설 『순애보(殉愛譜)』와는 제목부터 다르다. 박계주의 소설 제목 ‘순애보’는 ‘사랑에 순절(殉節)하는 인생기록’이란, 훨씬 비장하고 섬뜩한 뜻을 지니고 있기 때문이다. 1939년 신문에 연재되기 시작하여 단행본으로 발행된 뒤 해방 전까지 10만부나 제작된 최고의 베스트셀러 『순애보』는 그 제목부터 독특했던 것이다.
『순애보』는 상금 천 원을 걸고 모집한 《매일신보》의 ‘특별문예현상공모’에 당선한 소설로, 신문 연재가 끝난 뒤 발간된 단행본(초간본 4·6판 양장본, 630쪽, 정가 1원80전, 1천부)이 순식간에 팔려 보름만에 재판을 찍을 만큼 대중의 관심을 사로잡았다. 그 후 1945년 8월 5일까지 47판이 발행 되었는데, 이때까지의 총 발행부수는 대략 10만부로 추산된다. 해방 후에도 1956년까지 10판, 3만부 이상 발행되었고, 1957년(한형모 감독, 정의향·성소민·이빈화 주연)과 1968년(김수용 감독, 태현실·윤정희·신성일 주연) 두 차례나 영화화되어 흥행에서도 큰 성공을 거둔다. 그러므로 지금 육칠십 대 이상의 한국인으로 소설로나 영화로 『순애보』를 접하지 않은 사람은 거의 찾아보기 어려울 것으로 보인다. 정확한 통계 수치는 알기 어려우나 『순애보』도 밀리언셀러 목록에 포함시킬 수 있지 않을까. 한국의 대표적 밀리언셀러로 『인간시장』·『태백산맥』·『토지』 등을 꼽지만 이들은 적게는 열권에서 많게는 스무 권 분량의 대하소설이란 점이 고려되어야 하고, 낱권으로 백만 부 이상 팔린 소설은 『난장이가 쏘아올린 작은 공』·『칼의 노래』·『엄마를 부탁해』 등 극히 소수에 불과하다.
그런 점에서 일제시대부터 1960〜70년대까지 꾸준히 팔린 『순애보』는 한국 소설계나 출판계에 한 획을 그은 작품이 아닐 수 없다.
『순애보』의 작가 박계주(朴啓周)는 1913년 7월 26일 간도 용정에서 태어나 감리교 이용도 목사의 영향으로 독실한 기독교인으로 성장한다. 그는 1936년 상경하여 이광수를 사사(事師)하였는데, 《매일신보》 장편소설 심사자가 춘원이었던 것도 재미있다. 당시 《매일신보》 사회부장이었던 팔봉 김기빈은 춘원에게서 『순애보』를 읽어달라는 편지를 받고 “춘원선생의 작품과 모랄도 같고 문장도 유려창달할 뿐더러 글씨마저 춘원선생의 글씨와 비슷하여 의아를 느끼고 있던 차이라 그렇잖아도 사람을 보내거나 직접 찾아뵈려 했사온데 전혀 신인이라 하니 더욱 기쁘”다는 답장을 보낸다. 당시 박계주는 원산·금강산 등을 여행하고 돌아와 《매일신보》 현상공모 마감이 10월말까지 두 달 연기되었다는 사고(社告)를 보고 1938년 9월 4일 상경하여 내자동 하숙집에서 소설 집필에 몰두, 마감 직전인 10월말 오후 네 시 경 원고지 1천5백장 분량의 『순애보』를 탈고하여 ‘박진(朴進)이란 필명으로 응모하였다고 한다.
『순애보』의 남녀 주인공 최문선과 윤명희가 보여주는 자기희생과 봉사, 인내와 헌신의 태도는 이기적 욕망 충족을 위해 살아가는 대부분의 범속한 인간들로서는 흉내 내기조차 힘든 것이다. 《매일신보》에서는 “일찍이 조선의 신문지상에 이같이 높고 깨끗한 사랑에 순절하는 청춘의 안타까운 이야기가 실려 본 일”이 없는 특별한 작품으로 “인생으로서 가져야할 높은 철학과 순결한 도덕”을 갖춘 작품이라 선정 이유를 밝힘으로써 은근히 멸사봉공의 군국주의적 이데올로기와의 연관성을 강조하고 있으나 『순애보』의 문학적 의의는 이용도 목사의 ‘사랑의 신비주의’를 형상화함으로써 기독교적 정신에 입각한 사랑의 새로운 모랄과 문법을 제시하려 한 것으로 보아야 할 터이다. 이용도의 ‘사랑의 신비주의’는 십자가를 진 예수의 고난을 직접 체험하여 예수와 일체가 되는 것을 목적으로 하는 실천운동으로, 박계주는 용정에서 《예수》란 잡지를 만들며 이 소설의 줄거리를 구상한 것으로 알려진다. 이 소설을 연재하고 발행한 곳이 총독부 산하 기관이란 점과 작품 속에 당대의 열악한 현실 상황이 거의 반영되지 않았다는 점 때문에 친일의 혐의를 받기도 하지만, 1930년대 말의 억압적 현실을 고려하면 그렇게만 몰아붙일 게 아님을 알게 된다.
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해방 후 박계주 소설은 한국 근현대사의 격동과 관련된 굵직한 사건을 제재로 한 작품이 대종을 이룬다. 1860년대 기독교 박해사건을 다룬 『구원의 정화』, 6·25동란 전후의 불안하고 혼란스러운 사회상을 그린 『별아 내 가슴에』, 일제하 항일독립투쟁을 형상화한 『대지의 성좌』, 자유당의 몰락을 예견한 『장미와 태양』 등이 모두 그러하다. 그의 소설은 거의 영화화되었는데, 1957년과 1968년 두 차례나 영화화된 『순애보』는 말할 것도 없고, 1958년에 제작된 『별아 내 가슴에』(홍성기 감독, 김지미 주연)는 관람객이 15만 명을 넘어서는 성공을 거둔다. 이처럼 신문 연재소설과 소설의 영화화로 큰 인기를 얻은 그가 『여수』로 필화사건을 겪으면서 급격하게 몰락한 것은 아이러니가 아닐 수 없다. 1961년 당시 《동아일보》에 연재하던 『여수』는 자유당 독재를 비판한 소설을 써 반정부 작가로 알려진 작중인물 이춘우가 오스트리아를 여행하며 “지금 와서 생각하면 오 년간의 국제신탁통치를 받았던들 오년 뒤엔 국제기구인 유엔에 의해 오스트리아처럼 통일되었을 것”이라며 신탁통치를 반대했던 김구 등의 근시안적 태도를 비판한 내용 때문에 곧바로 연재 중단된다. 당시 《동아일보》(1961. 11. 29)는 “비록 소설이라 할지라도 게재 내용이 본사의 견해와 현저히 상이하므로 게재 중지하기로 결정”하였다는 사고(社告)를 싣고 있는데, 그 이후 박계주 소설을 연재하는 곳은 한 군데도 없었다. 그는 1963년 5월 21일 연탄가스 중독으로 반신불수가 되어 투병하다가 1966년 4월 7일 오후 아홉시 경 사망하였고, 그를 헌신적으로 돌보던 간호사 출신의 아내도 3개월 뒤 간경화로 세상을 뜬다. (중략)
* 본 원고의 전문은 <대산문화> 2014년 겨울호를 통해 감상하실 수 있습니다.
