시부문

 대산청소년문학상이 올해로 20회를 맞이하게 되었다. 어느덧 성년식을 치르게 되었다고 할까. 소속 학교장(혹은 단체장)의 추천서를 함께 제출해야 한다는 조금은 까다로운(?) 조건이 있음에도 불구하고 시 부문에 683명(중등부 86명, 고등부 597명)이 응모를 했다. 제주도를 포함하여 전국 방방곡곡에서 683명이 시를 5편씩 투고했으니 총 투고작 수는 3,415편이었다.

세 심사위원이 어느 하루 모여 심사 기준을 두고 상의를 했다. 시를 계속 쓸 학생인가 하는 ‘가능성’과 자기 생각을 펼 줄 아는 ‘독창성’ 외에 학생으로서 ‘순수성’을 가지면 좋겠다는 의견이 나왔다. 학습에 의한 세련미가 돋보이지만 기성시인을 흉내내는 작품에 대해서는 의구심을 갖고 선외로 밀치기로 했다.

다른 날 모여 2배수로 뽑은 작품을 각자 돌려 읽으며 다시 점수를 내어 가장 높은 점수부터 중학생은 10위에서, 고등학생 30위에서 선을 그어 선발작업을 마쳤다. 이로써 문예캠프의 시 부문에 참가할 중학생 10명, 고등학생 30명을 선발한 것인데 여기에 드는 것도 쉽지 않을 정도로 경쟁은 치열했다. 그런데 심사위원 세 사람은 심사 과정에서 다음과 같은 현상을 발견했으며, 여기에 대해 의견을 말한다.

시를 제법 잘 쓴 학생의 경우, 몇몇 학생의 작품은 진지한 자기 생각에서 나온 것이 아니라 남의 생각을 슬쩍 가져온 것임을 알 수 있었다. 표절까지는 아니더라도 적당한 흉내내기는 청소년 문학의 가장 큰 맹점이 아닐까. 어디선가 본 듯한 작품이 교묘하게 뒤섞여 있어서 혀를 차기도 하였다.

캠프에 참가할 자격을 얻은 학생들은 전체적으로 시를 잘 쓴다고 할 수 있지만 너무 기교만 익혀 ‘정신’이 빠져 있는 시를 쓰고 있어 아쉬웠다. 청소년기는 나름대로 고민이 많을 시기인데 도무지 자신과 동년배 학우들의 고민에는 아랑곳하지 않고 말재주 부리기에 치중하고 있었다. 산문에서도 미문이 곧 명문은 아닌 것이다.

두 학교의 학생이 대거 응모했는데 특정 선생님한테 배워서 쓴 시여서 그런지 딱 보면 어느 학교 출신인지 알 수 있을 정도로 비유와 소재와 전개가 비슷하였다. 백일장용 시 쓰기를 연습할 것이 아니라 각자 상상력을 마음껏 펼치기를 바랐고, 그런 학생의 작품을 뽑으려고 했다.

올해는 중학생들의 작품이 다소 저조했다. 그 이유가 어디에 있을까? 책을 멀리하고 컴퓨터나 스마트폰을 보는 시간이 늘어나서 그런 것이리라 짐작해본다. 중학생임에도 아직 사고의 수준이 초등학생이라서 동시를 쓰고 있는 학생들도 있었다. 중학생은 중학생 나름의 시를 쓸 수 있을 텐데, 자기 연령에 맞는 지적 수준을 보이는 학생이 드물었다.

결국 시는 운문이다. 산문과 다른 시적 운율을 잘 살려, 문예캠프 백일장에서는 시다운 시를 쓰기 바란다. 시적 화자는 말을 잘하는 사람이 아니라 사물의 이면을 들춰보는 사람이다. 보통사람들과는 다른 생각을 하여 보통사람들을 깜짝 놀라게 하는 엉뚱한 말을 하는 사람이다. 미지의 대륙을 발견하는 탐험가의 개척정신과 새로운 물건을 고안해내는 발명가의 상상력을 갖춘 예비시인을 만나기를 기대한다.

심사위원 : 김수복 김행숙 이승하

소설부문

예심에서 중학교 10편, 고등학교 30편을 본심에 올렸습니다. 그 과정이 결코 녹록하지 않았습니다. 응모작 대부분이 청소년의 작품이라고 믿기 어려울 만큼 완성도가 높았기 때문입니다. 일단 문장의 기본기가 탄탄하고, 자신이 하고자 하는 이야기를 장악한 상태에서 글을 밀고 나가는 힘이 미더워서, 읽으면서 여러 차례 감탄했을 정도입니다.

물론 극복해야 할 사항들도 있었습니다. 다수의 작품이 비슷한 주제나 비슷한 소재로 일관된다는 점이 특히 아쉬웠습니다. 이를테면 왕따, 성적, 가족 문제 등, 내용이 오십보 백보였다고 할까요. 무조건 독특하고 신선하고 기발한 소재를 찾아야 한다는 이야기가 아닙니다. 무릇 하늘 아래 완벽하게 새로운 소재란 없는 법이지요. 더더구나 청소년은 문자 그대로 청소년입니다. 경험이 고만고만하고 평소 고민거리도 비슷비슷하기 마련입니다. 관건은 ‘어떤’ 이야기를 쓰느냐가 아니라 이야기를 ‘어떻게’ 쓰느냐 그것입니다. 누구나 알고 있고 누구나 쓸 수 있는 내용이라 해도 자신만의 시각으로 표현하는 것이 중요하다는 말입니다.

하나 더, 성인 소설을 어설프게 모방하려 한 작품들도 눈에 거슬렸습니다. 청소년 소설이 무엇입니까. 청소년만이 쓸 수 있는 소설이어야 하지 않을까요. 그러면서 동시대 청소년이 공감하거나 혹은 청소년의 인식과 지각에 충격을 줌으로써 그들에게 새로운 시각을 열어주는 것이 훌륭한 청소년 소설 아닐까요.

남들 눈에 근사하고 성숙하고 주제 의식 있어 보일 것 같은 이야기가 아니라, 당장은 사소하고 치기 어려 보여도 진심을 담은 자기 자신의 이야기가 멀리 갑니다. 이렇게 쓰면 문학상을 받겠지 계산하고 쓴 모범답안 같은 작품이 아니라, 계산에 서툴러도 자신이 진짜로 하고 싶어 하는 이야기가 무엇인지 알고 그것을 진솔하게 밀고 나가는 작품이 힘이 셉니다. 세상의 많은 다른 일들에서처럼 글쓰기에서도 결국 진심을 이기는 것은 없으니까요.

내가 진심으로 쓰고 싶은 이야기가 무엇인가. 그 이야기를 나는 어떻게 나만의 시각으로 새롭게 풀어낼 것인가. 끊임없이 질문하고 그 답을 찾으려 애쓴다면 여러분은 분명히 여러분이 쓸 수 있는 최선의 소설이 어떤 것인지 발견하게 될 것입니다.

심사위원 : 김미월 서하진 이기호 이순원